センダンは実によい木だ 枝が早く伸びて、気持ちよい木陰を作ってくれるし、しゃれた干し竿としても実によく働いてくれる

私の家の（借家だが）庭には、隣の家との境界付近に、センダンの木がある。現在、高さが４ｍほどだが、枝が、水平に、どんどん伸びてくれる。

　それでいて、枝は、少しの力ですぐきっぱりと折れてくれる。太い枝でも、実に潔く折れてくれるのだ。

　隣の家の庭に枝が侵入してはいけないので、ときどき塀の上に登って枝を折るのだが、快く作業が進む。私は心の中で、「ありがとうね」と言いながら、ときには、かなり太くなった枝を（鋸も使いながら）折る。

　

　そういえば、妻は、枝が、家に伸びている電線に触れると、強風のとき電線が痛むかもしれないから枝を何とかして、と言う。

　そんなときも私は、センダンに、「妻が言うから許してね」という気持ちで、枝を折る。センダンの枝は何も言わず、快くパキッと折れて、落下していってくれる。手間がかからない（今、思ったのだが、妻にとって私は、センダンの枝のような状態なのかもしれない。「家に伸びている電線に触れると、強風のとき電線が痛むかもしれないから枝を何とかして」と言われれば、口応えせず、ハイハイと快く実行する。出勤時に「手紙を投函してきて」と言われれば、ハイハイと快く実行する・・・）。

　それだけではない。

　センダンの枝は、隣の家との境界から、こちら側の庭へと、（電線には引っかからないように）長ーーい、かつ、水平に広がった枝を伸ばしてくれているので、その下は、とても気持ちのよーーい木陰になる。

　実際、葉が茂った季節、私は、その木陰の下に椅子を置いて、読書に耽ることもある。

　そしてそして、葉が落ちているときも、センダンの木は大切な役目を果たしてくれる。

　それは、干し竿の役目だ。ただの干し竿ではない。見るからに、自然がおおらかに提供してくれる、とてもおしゃれな干し竿なのだ。

　私は、最初に、葉を落としたその枝を見たとき、何かを干したくて干したくて仕方なかった。

　上の写真は、先日、二人の学生と鳥取県の中部の山に行ったとき、学生に貸してあげたカッパを、センダンの枝に干したところである。

　雨が激しくなり、私がもっていたカッパを提供したのだ。

　土で汚れたカッパを、そのまま家にもってかえり、庭の水道で洗い、センダンの干し竿にお世話になったのだ。

　センダンの木よ、ありがとう！これからもよろしく。

私もセンダンの木の枝のようでありたい（宮沢賢治のような気分になってきた）。