モモンガさん、何であなた達はそんなに仲がいいの？、小さな巣箱に３匹も入るの！

　大学の、研究用ケージのモモンガは、私が、箱の入り口の、すぐ内側にヒマワリの実を置いてやると、しばらくすると、一匹が顔を出し、それが完全に外に出ると、二匹目が顔を出し、そして、なんと、三匹目が顔をだす（こともある）！

　小さな巣箱の中に、なんで三匹ものモモンガが入るのか・・・・（ケージの中には巣箱は７個もあるのに）。

　さて問題。

　モモンガたちは、なぜ、同じ巣内に入ろうとするのか。以下から一つ選択。

　①巣が少ないから（本来の生息地では、かれらが巣に使う樹洞は、あまり多くはない）

　②体を寄せ合って、寒さから身を守るため、

　③雄が、雌の巣に入って早めに番(つがい)相手を確保しようとするため

　④雌が、雄の巣に入って早めに番(つがい)相手を確保しようとするため

　⑤ときには誰かとゆっくり話がしたいから

　では、解説も兼ねて答えを言おう。

　このような現象（私は、成獣巣内同居と名づけてた）はかれらの本来の生息地（つまり豊かに森）でも見られ、親子や兄弟姉妹といった血縁関係がないもの同士でも見られる。雌と雌、雄と雄、雄と雌、いろいろな組み合わせで成獣巣内同居は行われる。

私の長年の研究によると、一つには、かれらは、寒さかへの対抗手段として巣内同居を行っている可能性が高い。

　野外での調査から、成獣巣内同居は、気温が低いほど起こりやすくなるのだ。

　シベリアシマリスも、ニホンモモンガと同じ単独性（群れをつくらない）げっ歯類だが、排他的で、繁殖期以外は、自分の巣の周辺から、他のリスを追い出そうとする。

　では、この違いはどこから来るのか。

　その理由はまた今度。

　でも一つだけヒントを。

　シベリアシマリスは、冬は冬眠する